NEET-UG पेपर लीक और परीक्षा में दूसरी गड़बड़ियों के खिलाफ बढ़ते विरोध के बीच धर्मेंद्र प्रधान के इस्तीफे के कुछ घंटों बाद ही केंद्र सरकार ने प्रह्लाद जोशी को नया केंद्रीय शिक्षा मंत्री नियुक्त किया है।
प्रह्लाद जोशी अपने मौजूदा विभागों के अलावा शिक्षा मंत्रालय का भी कामकाज संभालेंगे। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की सलाह पर राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा धर्मेंद्र प्रधान का इस्तीफा स्वीकार किए जाने के बाद यह नई नियुक्ति की गई है।
प्रह्लाद जोशी अभी उपभोक्ता मामले, खाद्य और सार्वजनिक वितरण और नवीन एवं नवीकरणीय ऊर्जा मंत्री हैं। वे कर्नाटक के धारवाड़ से लोकसभा सांसद भी हैं।
धर्मेंद्र प्रधान का इस्तीफा युवाओं के नेतृत्व वाली ‘कॉकरोच जनता पार्टी’ की मुख्य मांग थी, जिसके समर्थक दिल्ली के जंतर-मंतर पर 37 दिनों से लगातार विरोध-प्रदर्शन कर रहे थे। अपने इस्तीफे के पत्र में प्रधान ने कहा कि उनका फैसला निजी कारणों से नहीं, बल्कि छात्रों की चिंता के कारण लिया गया था।
उन्होंने लिखा, “मैं देश के युवाओं की आकांक्षाओं, भावनाओं और जायज उम्मीदों का बहुत सम्मान करता हूं। भारत की युवा पीढ़ी के सपनों को हकीकत में बदलना हम सभी की राजनीतिक और सामाजिक जीवन में एक नैतिक प्रतिबद्धता रही है। मैं प्रधानमंत्री का आभार व्यक्त करता हूं कि उन्होंने मुझे उनके दूरदर्शी नेतृत्व में देश की सेवा करने का अवसर दिया।”